공의 휘는 재성(在成), 자는 대집(大集)이다. 양씨는 계통이 제주(濟州)에서 나왔고 대대로 성주(星主 제주 목사)를 물려받았다. 고려 의종(毅宗) 때에 와서 휘 원준(元俊)은 문하시랑 평장사(門下侍郞平章事)를 지냈고, 휘 문성(文聖)은 우리 조정에서 벼슬을 지냈으니, 모두 세상에 이름이 높이 드러난 선조이다. 휘 팽손(彭孫)주 123)은 교리(校理)를 지내고 이조 판서에 추증되었으며 시호가 혜강(惠康)이니, 세상에서 학포 선생(學圃先生)으로 불렀다. 증조의 휘는 한영(漢永), 조부의 휘는 상기(相麒), 부친의 휘는 제묵(悌默)이니 모두 은덕(隱德)이 있었고, 모친 광산 이씨는 이용하(李龍河)의 따님이다. 공은 헌종 무신년(1848) 12월 25일에 능주(綾州) 신산리(莘山里)에서 태어났다. 어려서 선량한 성품이 있었기에 부모를 섬길 때에 오직 삼가서 부모의 뜻을 어긴 적이 없었고, 여러 아이와 놀 때도 입으로는 상스러운 말을 하지 않고, 손으로는 경솔하고 잡된 장난을 치지 않았다. 7세에 학교에 들어갔는데 진퇴와 응낙(應諾)이 다른 아이들과 같지 않았고, 매우 부지런히 독서하여 과정(課程)에 흠결이 없었다. 평소에 집이 매우 가난하여 고기 잡고 나무하며 농사짓고 가축 기르는 것을 몸소 주관하지 않음이 없어서 구체(口體)의 봉양(奉養)주 124)에 모자람이 없었다. 거처할 때에 공경을 다하고 봉양할 때에 즐거움을 다하여 온 집안에 화기(和氣)가 가득하였다. 동생과 우애가 매우 지극하여 긴 베개를 함께 베고 큰 이불을 함께 덮었는데 늙어서도 여전하였고, 재물이 있을 때나 없을 때에도 함께하여 굶고 배부른 것이 고르지 않은 탄식이 있은 적이 없었다. 모든 혼례비용과 출입할 때의 재물과 빈객의 대접을 모두 자력으로 공급하였고, 미루어 족친과 인척, 친구와 종유하는 자에게까지 모두 기쁘게 은혜를 베풀고 찬연(燦然)히 예로 대하였다. 계미년(1883)에 화학산(華鶴山)에 살면서 몇 칸짜리 집을 짓고, 형제가 서로 마주 대하며 말하고 웃으며 화락하게 지내는 것을 일상으로 삼았다. 자식과 조카들이 곁에서 모시면서 독서하고, 친한 벗들이 책상을 둘러싸고 수창(酬唱)하였으니, 그 세속을 끊은 모습과 세속에서 벗어난 모습이 아름다워 잊을 수가 없었다. 상(喪)을 당하여 매우 슬퍼하면서 늙었다고 하여 스스로 용서하지 않고, 빈궁하다 하여 스스로 기운을 잃지 않아 인정(仁情)과 예문(禮文)에 유감이 없었다. 갑오년(1894)의 난에 이웃 마을 사람들을 경계하여 말하기를, "사악함에 물들어 사는 것이 정도를 지키면서 죽는 것만 못하다."라고 하였고, 자제들을 경계하여 말하기를, "하늘을 거스르면 화가 발생하고 하늘을 따르면 복이 이르며, 선은 어겨서는 안 되고 악은 좇아서는 안 되니, 선을 행하고 악을 제거하라."라고 하였으니, 이것은 백성들이 살고 죽는 명맥(命脈)이다. 공은 동생 양재해(梁在海)에게 천 리 밖의 스승에게 배우고 사방에 유학(遊學)함으로써 거의 헛되게 세월을 보내지 않도록 권하고, 피와 땀으로 힘써 일하여 그 비용을 감당하자 향리(鄕里)에서 탄복하고 칭찬하여 '이러한 형이 있어서 이러한 동생이 있게 되었다.'라고 하였다. 평소에 명예와 이익을 그리워하지 않고 명성과 위세를 바라지 않았으며, 거친 의복과 거친 음식에도 고궁(固窮)주 125)하고 안빈(安貧)하였지만, 흠모한 것은 선인(善人)과 정사(正士)이고 힘써 노력한 것은 경사(經史)와 서적(書籍)이었다. 시냇가와 산 사이에서 소요하고 쑥대 우거진 궁벽한 곳에 파묻혀 유유자적하면서 애오라지 인생을 마쳤으니, 그 고상한 운치와 뛰어난 자취는 세상에서 진실로 알아주는 자가 있을 것이다. 내가 공과 같은 땅에 살면서 비록 서로 자주 만나지는 못했지만, 마음의 친밀함은 조석으로 자리를 함께 하지 않은 적이 없었고, 백발의 노년에도 앙모하는 바가 적지 않았는데, 어찌 공이 좀 더 오래 살지 못하고 갑자기 이러한 지경에 이를 줄을 알았겠는가. 계묘년(1903) 12월 21일에 세상을 떠나 장흥(長興) 장서면(長西面) 운곡(雲谷) 삼개봉(三開峯) 아래 정방(丁方)을 향한 언덕에 장사지냈다. 부인 남평 문씨(南平文氏)는 문찬휴(文粲休)의 따님으로 부덕(婦德)이 있었는데, 공보다 1년 먼저 세상을 떠났다. 3남 1녀를 낳았으니, 아들은 회중(會中)·회연(會沇)·회구(會求)이고, 딸은 하동 정순봉(鄭淳鳳)에게 출가했다. 양재해가 가장(家狀)을 지어 나에게 보여주고 인하여 한마디 말을 부탁하였기에, 삼가 가장의 말을 근거하여 약간 수정하고 윤색하였다.