공의 휘는 상섭(相涉), 자는 군방(君邦), 호는 은곡(隱谷)이니, 배씨는 문양공(文讓公) 휘 지타(祗沱)를 시조로 삼는다. 고려조에 휘 현경(玄慶)은 개국 원훈(開國元勳)으로서 벼슬은 태사(太師)이고 시호는 무열(武㤠)이다. 휘 운룡(雲龍)은 상국(上國)에 사신으로 가서 해동 군자(海東君子)로 일컬어지고 달성군(達城君)에 봉해졌으니, 자손들이 이로 인해 관향(貫鄕)으로 삼았다. 휘 정지(廷芝)주 68)는 합단적(哈丹賊 원의 반란군)을 쳐서 물리쳤고, 탐라(耽羅)를 쳐서 평정했으며, 벼슬은 호부 상서(戶部尙書)와 밀직 부사(密直副使)를 지냈고, 원우(院宇)주 69)에 배향(配享)되었다. 휘 성경(成慶)은 벼슬이 통판(通判)인데, 아들 광유(光裕)와 함께 모두 홍의적(紅衣賊)과 싸우다 목숨을 바쳤고, 휘 문우(文祐)는 벼슬이 흥위위(興威衛)이고 호는 회은(晦隱)인데, 고려말에 망복(罔僕)주 70)하였다. 휘 두유(斗有)는 문과(文科)에 급제하여 벼슬이 찰방(察訪)이고 호는 우재(寓齋)인데, 단종(端宗) 말에 능성(綾城)에 은둔하였으며, 휘 상경(尙絅)은 문과에 급제하여 정주 목사(定州牧使)를 지냈는데, 연산조(燕山朝) 때에 벼슬을 그만두고 귀향하였다. 휘 윤덕(允德)은 호가 빙연(冰淵)인데, 효행으로 천거되어 어필 서명(御筆書名)의 포상(褒賞)이 있었고 재랑(齋郞)에 제수되었으며, 휘 경생(慶生)은 진사(進士)로 호가 후송(後松)인데, 인조 갑자년(1624)에 의병을 일으켰으니, 공에게 8대조가 된다. 고조의 휘는 종영(宗泳), 증조의 휘는 득효(得孝), 조부의 휘는 이현(以絢)이고 부친의 휘는 정채(廷綵)이다. 모친 완산 이씨(完山李氏)는 이찬지(李贊之)의 따님으로 규문의 법도를 잘 갖추었고, 순조 경인년(1830) 윤4월 20일에 능주(綾州) 대곡리(大谷里) 집에서 공을 낳았다. 공은 얼굴빛이 좋고 수염이 아름다웠으며, 온량(溫良)하고 화락(和樂)하여 온화한 기운이 사람을 감화시켰다. 어려서부터 장난치는 것을 좋아하지 않았는데, 공을 사랑하는 한 이웃 노인이 공에게 희롱하는 말을 하자, 공이 말하기를, "어린아이에게 항상 속이지 않는 것을 보여야 하는데, 어찌 어른으로서 어린아이를 속인단 말입니까."라고 하자, 이웃 노인이 부끄러워하였다. 집이 가난하여 몸소 농사를 지었지만 온화한 얼굴빛으로 봉양하는 것[色養]을 모두 지극히 하였고, 집상(執喪)할 때 애훼(哀毁)하고 한결같이 예제(禮制)를 준행했으며, 제삿날이 돌아오면 치재(致齊)주 71)하고 산재(散齊)주 72)하여 살아계시듯이 대하는 정성을 다하였다. 형제 3인 가운데 공이 둘째인데, 위로 공손하고 아래로 우애하여 화목하지 않은 적이 없었다. 중년에 수동(壽洞)으로 옮겨가서 살았는데, 두문불출하여 자취를 감추고 스스로 자신의 재능을 깊이 감췄으며, 식구 수를 계산하여 밭을 경작하고 옷 입을 사람을 헤아려 누에를 쳤으며, 한가한 날에는 시가를 읊고 서적을 스스로 즐겼다. 겸손하고 온화함으로 몸가짐을 하고 근검으로 집안을 다스렸으며, 친척을 구하여 도와주고 친구를 찾아가 안부 전하는 것을 제때에 빠뜨림이 없었다. 자손을 가르칠 때에 반드시 올바른 도리로 하였고, 시문(時文)주 73)을 지어 벼슬을 구하려는 계획은 하지 않았다. 후생 가운데 초학자들을 보면 매번 묻기를 "《대학》은 읽었느냐? 이는 학문하는 전지(田地)이고 수신(修身)의 본령이니, 읽지 않으면 안 된다."라고 하였다. 또 말하기를, "《맹자》의 '잡으면 보존된다.주 74)'라는 일구(一句)는 성현(聖賢)이 열어 보인 긴요한 말이니, 세상에서 무슨 일이건 마음이 보존되지 않으면서 할 수 있는 것을 본 적이 있느냐?"라고 하였다. 평소에 무당을 쓰지 않았고 장기와 바둑을 대하지 않았으며, 가게에 들어가지 않았고 권귀(權貴)를 만나보지 않았으며, 함께 종유(從遊)한 자들은 모두 향리(鄕里)에 사는 약간의 가난한 벗이었다. 어느 날 새벽에 일어나 《대학》 및 《논어》 몇 편 읽기를 마치고, 집안사람들을 불러 면전에서 경계하고 가르쳤다. 그리고 또 손자들을 불러 말하기를, "사람에게는 사람답게 되는 도가 있으니 그 도를 잃으면 사람이 아니고, 선비에게는 선비답게 되는 업이 있으니 그 업을 잃으면 선비가 아니다. 공자는 '아침에 도를 들으면 저녁에 죽어도 좋다.주 75)'라고 하였고, 또 '군자는 밥 한 끼를 먹는 사이에도 인(仁)을 떠나서는 안 된다.주 76)'라고 하였으니, 이 말을 너희들은 마음에 잘 새겨 평생의 생활신조로 삼아라."라고 하였다. 날이 밝아오려 할 때 갑자기 병에 걸려 곁에 있던 사람들이 부축하여 베개에 누웠는데 세상을 떠났으니, 때는 무술년(1898) 9월 13일이다. 장사를 지냈다가 한천면(寒泉面) 산음(山陰) 증봉(甑峯) 아래 간좌(艮坐)의 언덕에 이장하였다. 부인 남평 문씨(南平文氏)는 문익충(文益忠)의 따님으로 부덕(婦德)이 있었고 2남 5녀를 낳았으니, 아들은 경묵(慶黙)과 흥묵(興黙)이고, 딸은 문재황(文載璜)·정석규(鄭錫圭)·이계환(李桂煥)·이병채(李秉采)·임노성(林魯成)에게 출가했다. 아, 내가 동향(同鄕)에 있었기에 외람되이 알게 되어 끊임없이 서로 어울리면서 마음을 터놓고 속마음을 이야기한 지 여러 해가 되었다. 매번 그 용모는 조용하고 편안하며 그 말은 자상한 것을 보았고, 남에게 이익을 주고 사물에 은택을 끼치는 뜻은 성대하여 존경할 만하였다. 천진한 성품에 맡겨 분수를 지켜 담박하게 영위(營爲)하는 것이 없는 것 같았지만, 의리(義理)의 소재가 있는 곳에 이르러서는 탐하고 사모하며 욕심내어 미치지 못할까 두려워하듯이 하였다. 이해득실을 따질 때에 묵묵히 분변하는 것이 없는 것 같지만, 일의 실정에 익숙하고 세상일을 잘 알고 있었기에 원용(援用)하여 헤아려 의논하는 것이 조리가 있었다. 그러나 사람이 때와 어긋나 자신의 포부를 시험한 적이 없고 산림에서 유유자적하면서 종신토록 빛을 감추었으니, 공의 입장에서야 본래 유감이 없겠지만 식자(識者)의 한은 어떠하겠는가. 공의 손자 규덕(奎悳)이 가장(家狀)을 가지고 불후(不朽)의 글을 부탁하였는데, 고금의 감회가 깊은 나머지 적임자가 아니다 하여 감히 사양하지 못했다.