공의 성은 조씨(趙氏), 휘는 림(琳), 자는 백원(伯瑗), 호는 신재(愼齋)이며, 본관은 함안(咸安)이다. 고려 평장사 휘 조정(趙鼎)주 21)이 족보에 오른 시조가 된다. 덕곡 선생(德谷先生) 휘 승숙(承肅)이 그의 고조가 된다. 증조는 휘 종례(從禮), 호가 율정(栗亭)으로 직제학(直提學)을 지냈으며, 조부는 휘 염(琰)으로 참봉을 지냈으며 경서에 밝고 행실이 조촐하여 세상에 추중을 받았다. 아버지는 휘가 계조(繼祖)이며, 세상에 풍암처사(楓庵處士)라고 불리었고 힘써 배우고 독실히 행하며 은거하고 벼슬하지 않았다. 공이 태어난 간지(干支)는 산일(散佚)되어 전하지 않는다. 빼어나고 맑으며 총명한 자질로 시례(詩禮)가 있고 법도로 보필하는 명문가에서 태어나 어려서는 조예가 있고 자라서는 덕이 있어 우뚝하게 자신을 세움이 뭇사람들과 크게 달랐다. 성화(成化) 병오년(1486, 성종17)에 진사가 되고 정덕(正德) 계유년(1513, 중종8)에 병과(丙科)에 뽑혀 양덕(陽德)·흥해(興海)·무주(茂朱)의 현감을 지냈으며 재차 청성(靑城)을 맡았고 성균관 대사성에 이르렀다. 관직에 임하여서는 집안일처럼 처리하였고 백성을 보기를 자식처럼 하였다. 청렴하고 근신함으로 명성이 자자하여 청송(靑松)의 백성들이 사당을 세워 제사를 지냈다. 만년에 벼슬을 그만두고 고향으로 돌아와 문을 닫아걸고 한가로이 지냈다. 일찍이 시(詩)를 지었는데, 시는 다음과 같다.

바위 곁의 초가 정자 신령한 골짜기에 있는데 (巖上茅亭洞壑靈)

정자에 올라보니 비와도 좋고 개어도 좋아라 (登臨宜雨又宜晴)

고향의 형승은 노년을 보낼만하니 (故國形勝堪終老)

부질없이 홍진 속을 달려 온 이내 몸 우습구나 (浪走紅鹿笑此生)

라고 하였다. 하서(河西) 김선생(金先生, 김인후(金麟厚))과 도의의 교분을 맺고 서신을 주고받으며 강론하고 연마하기를 계속해서 끊이지 않았다. 갑오년 11월 13일에 세상을 떠나 남원 견소곡(見所谷) 풍산(楓山) 계좌(癸坐)의 언덕에 장사지냈다. 부인은 제주 고씨(濟州高氏) 정랑(正郞) 명손(命孫)의 따님이다. 계배(系配)는 동복 오씨(同福吳氏) 원동(元童)의 따님으로 4남을 낳았는데, 아들 희광(希匡)은 참봉을 지냈으며 이름이 문행록(文行錄)에 실렸고, 희정(希鼎)은 승사랑(承仕郞)을 지냈다. 희문(希文)은 교리를 지냈고 호가 월계(月溪)이며, 희무(希武)는 종사랑(從仕郞)을 지냈다. 손자 이하는 기록하지 않는다. 아, 덕곡의 학문은 포은(圃隱, 정몽주(鄭夢周))에서 연원하였는데, 도덕과 절의가 우뚝하고 밝아서 끼친 교화와 남긴 공렬이 공에게까지 끊이지 않았다. 공은 풍암처사(楓庵處士)가 아버지가 되고 하서 선생이 벗이 되며, 아들로는 월계공(月溪公) 사형제(四兄弟)가 있는데, 어질었다. 그 성대한 만남과 계술(繼述)의 아름다움이 백세(百世)에 전해졌으니, 어찌 위대하지 않겠는가. 그러나 자손이 영락(零落)하여 아름다운 말과 훌륭한 행실이 모두 세상에 전해지지 않았으니 이것이 안타까울 뿐이다. 15대손 익제(翼濟)가 가장을 받들고 와서 사적을 길이 전해 주길 청하니 굳게 사양하였으나 받아들여지지 않았다.