도정(都正) 박창현(朴昌鉉)은 자가 영화(永化)이고, 밀양(密陽) 사람으로 강진현(康津縣)에 살았으며, 도정은 그의 직함이다. 천성이 지극히 효성스러워 칭송이 일찍 드러났다. 아버지의 병환에 단지(斷指)하여 3일 동안 목숨을 연장시켰다. 어머니 김씨가 풍비(風痺)를 앓아 앉거나 누울 때에도 다른 사람의 도움이 필요하자, 사방을 다니면서 훌륭한 의원을 두루 구하였고, 온갖 초목(草木)의 자미(滋味)주 196)와 침과 뜸의 방법을 시험해 보지 않은 것이 없었는데 끝내 낫지를 못했다. 이에 목욕재계하고 정성을 다하여 기도를 행한 것이 몇 개월이 되었지만 또한 낫지를 않았다. 그래서 낭주(朗州, 전남 영암의 옛 지명)의 소금강(小金剛, 월출산을 가리킴)으로 들어가 산신령에게 기도하였다. 비바람을 무릅쓰고 빙설이 뒤덮혀도 매달의 상례로 삼았는데, 어느 하루 저녁 꿈에는 다른 징조가 있어 마음속으로 기뻐하였다. 김씨 또한 이날 밤에 꿈속에 어떤 한 노인이 두 개의 흰 대나무로 아픈 곳을 세 번 쳤는데, 이때부터 병세가 점차 줄어드는 것이었다. 그리고 며칠 뒤에 산을 내려와 집으로 돌아와 어머니를 부르며 들어가자 김씨가 놀랍고 기쁜 마음에 갑자기 일어났는데, 걸음걸이가 평상시와 같았으므로 사람들이 효성에 감동한 소치라 여겼다. 힘이 남보다 뛰어났으며, 지기가 우뚝하여 일찍이 개연(慨然)히 절의(節義)로 자부하기를, "내가 난리를 평정하여 질서 있는 세상으로 회복하는 것에는주 197) 기필할 수 없지만 절의를 위하여 죽는 일이라면 어찌 남에게 양보하겠는가."라고 하였다. 또 임진왜란의 삼장사(三壯士)주 198)를 논하여 말하기를, "그 절개는 높고 아름답지만, 다만 곧장 앞으로 나아가 적을 참수하지 못하고, 먼저 스스로 몸을 던져 죽은 것이 한스러운 뿐이다."라고 하였다. 중년 이후로는 문을 닫고 《삼략(三略)》과 《육도(六韜)》주 199), 《병학지남(兵學指南)》주 200)과 《연기신편(演機新篇)》주 201) 등의 책 읽기를 밤낮으로 쉬지 않았고, 포진(布陣)과 행군(行軍), 진퇴(進退)와 합변(合變)하는 방도주 202)에 대해 연구하여 자세히 익히지 않은 것이 없었다. 갑오년에 동학 교도(東學敎徒)들이 맹렬하게 일어나는 것을 보고 분이 북받쳐 가서 절도사(節度使)를 만나 소탕할 계책을 진달하고 마침내 옆 고을에 격문(檄文)을 전하여 민병(民兵) 700명을 얻어 나주 영장(羅州營將)과 합병(合兵)하여 전주(全州)로 향하다가 옥과(果果)의 경계에 이르러 군대를 해산하라는 전지를 받고 돌아왔다. 적들이 전주를 함락시킨 이후로부터 곳곳에 주둔하고 있으면서 날로 더욱 불어나더니, 6월에는 적 수천 명이 장흥(長興)에서 강진(康津)으로 들어오려고 하였다. 공이 절도사에게 청하여 말하기를, "저에게 포군(砲軍) 백 명을 빌려주면 가서 사로잡을 수 있습니다."라고 하였지만 따라주지 않자 공은 혀를 차며주 203) 집으로 돌아갔다. 이 때문에 적들은 공을 매우 미워하여 죽이려고 했다. 사람들이 혹 피하기를 권하자, 공이 말하기를, "나에게는 삼척의 대환도(大環刀)주 204)가 있어 적들을 감당할 수 있는데, 어찌 머리와 꼬리를 감추어 구구하게 비겁한 모습을 보이겠는가."라고 하였다. 그러므로 적들은 평소에 그 위엄과 명망을 두려워하여 감히 범하지 못하였다. 12월에 적이 장흥과 강진 등 여러 고을을 함락하고 병영을 침범하려고 하여 10리 떨어진 곳에서 묵었는데, 절도사가 급히 공을 불러 의논하였다. 공이 말하기를, "우리 군대는 모두 한민(閒民, 일정한 직업이 없는 사람)이고 저들도 오합지졸이니 우리가 먼저 공격하면 저들은 반드시 달아날 것이고, 저들이 먼저 공격하면 우리가 반드시 무너지리라는 것은 참으로 알기 쉬운 형세입니다. 오늘 밤 민병들만으로 성을 지키게 하고 포군을 두 갈래로 나누어 습격한다면 썩은 것을 부러뜨리는 형세와 같을 것입니다."라고 하였는데, 사람들이 위험한 계획이라 여겨 쓰지 않았다. 단지 본면(本面)의 민병들만 거느리고 성 밖의 채책(寨柵)주 205)을 지켰을 뿐이었다. 이튿날 아침에 적들이 일자(一字)로 포진하여 오자, 공이 말하기를, "벌건 대낮 큰 길에서 행렬이 갖추어지지 않았으니, 만약 선봉을 패배시킨다면 뒤에 비록 10만의 군사가 이어 온다 하더라도 형세상 어떻게 할 수 있겠습니까. 청컨대 아직 이르지 않았을 때에 중도의 요해지에서 습격하십시오."라고 하였는데, 또 따르지 않았다. 얼마 안 있어 적들이 이르자 채책을 지키던 자들은 모두 달아났다. 공이 말하기를, "우리 채책은 비록 온전하나 적들이 다른 채책을 따라 들어온 지 오래되었으니, 홀로 이곳을 지키고 있다 한들 무슨 소용 있으랴. 성으로 들어가 성 안의 중군과 힘을 합쳐 성을 지키는 것이 낫겠구나."라고 하고는 마침내 성을 들어갔는데, 성 안의 군사들은 한 사람도 남아있는 이가 없고, 적들의 선두 기병이 이미 이따금씩 떼를 지어 거리를 휘젓고 다니니, 공이 칼을 휘두르며 달려가 만나는 적들마다 베었다. 얼마 안 있어 많은 무리가 이르렀다. 공이 멀리서 바라보고 군대를 지휘하여 나가 크게 함성을 지르면서 충돌하다 갑자기 탄환을 맞고 쓰러졌다. 적이 죽었다고 여겨 아무 걱정 없이 왔는데, 가까이 이르자 갑자기 몸을 일으켜 적의 수급 몇 명을 참수하고 죽었다. 외사씨는 다음과 같이 말한다.

절도영(節度營, 절도사가 있는 본영)은 바로 한 도(道) 관방(關防)주 206)의 요해처이며, 절도사는 바로 한 도 도독(都督)의 중대한 직임이다. 성지(城池)가 천험(天險)하고 병갑(兵甲)이 산더미처럼 쌓여서 5백 리를 호령하고, 기고(旗鼓)와, 부월(鈇鉞)주 207)이 그 손아귀에 있어 60주(州)를 조발(調發, 군사를 불러 모음)한다면 기계(器械)와 추속(芻粟, 병마(兵馬)의 군량)이 어찌 모이지 않을 수 있겠는가. 그런데 반란군주 208)과 유랑민, 좀도둑주 209)들이 쳐들어오자 넋이 나가 허둥지둥 달아나 숨어서 성지(城池)를 지키지 못하고 국위(國威)를 진작시키지 못하게 하였으니, 그 까닭이 무엇이겠는가. 아, 사람을 얻으면 10만의 적병(敵兵)이라도 많지 않으며, 사람을 잃으면 천리의 관방(關防)이라도 웅대하지 않는 법이다. 당시에 절도영 아래에 오직 박도정 한 사람만이 있었는데, 쓰지 않았으니 패하게 되는 것은 반드시 이를 수밖에 없는 형세였다. 이뿐만 아니라 만약 그의 계책이 일찌감치 행해지고 의병을 모집한 군대가 전주(全州)에 도달하였다면 비류(匪類)의 난이 필시 흉포한 지경에 이르지는 않았을 것이고, 나라의 상황이 또한 오늘날과 같은 지경에도 이르지 않았을 것이다. 어찌 한 도의 성을 지킴에 만전을 기하는 계책에만 그칠 뿐이겠는가. 사람을 쓰고 버리는 것이 관계된 바가 이와 같으니, 어찌 천고 지사(志士)의 무궁한 한이 되지 않겠는가. 그러나 한창 적이 드셀 때에는 술과 고기를 갖추고 북치고 피리 불며 분주하게 보내고 맞이하는 자가 길에서 끊이지 않다가, 매우 두려워져서는 성을 버리고 고을을 떠나 몸을 빼내 구차하게 살려는 자들이 줄을 이었다. 아, 이러한 때에 이러한 사람이 없었다면 호남 지역이 어찌 한 사람도 의로운 선비가 없다는 책임을 면할 수 있겠는가. 훌륭한 기품과 곧은 절개가 백세토록 칭송하기에 충분하니 뜻을 펴지 못하고 공을 성취하지 못한 것으로 평가해서는 안 될 것이다.