공의 휘는 기한(起漢)인데 후에 처원(處源)으로 개명하였다가 또 기원(基源)으로 개명하였다. 자는 응조(應肇), 호는 죽림(竹林), 장수(長水) 사람이다. 고(故) 상국(相國) 방촌(厖村) 휘 희(喜)의 후손이다. 선생은 열성공(烈成公) 휘 수신(守身)을 낳았고, 열성공은 장원군(長原君) 휘 신(愼)을, 장원군은 대사간(大司諫) 휘 성창(誠昌)을, 대사간은 현령(縣令) 휘 칙(則)을, 현령은 학생 휘 사민(師閔)을, 학생은 판서 휘 눌(訥)을, 판서는 참의(參議) 휘 천일(千鎰)을, 참의는 참판(參判) 휘 용립(龍立)을, 참판은 참판 휘 종익(宗翼)을 낳았으며, 참판은 충의위(忠義衛) 휘 하서(河瑞)를 낳았으니 하서가 바로 공의 고조이다. 증조의 휘는 자중(宇中), 조부의 휘 상곤(象坤)이다. 선고(先考)의 휘는 유진(有鎭)으로 부호군(副護軍)을 지냈다. 선비(先妣)는 진주 강씨(晉州姜氏) 이흥(以興)의 따님이다. 숭정(崇禎) 190년, 우리 순조(純祖) 정축년(1817, 순조17)에 장흥(長興) 천포면(泉浦面) 벽신동(闢新洞)에서 공을 낳았다. 공은 어려서 기질이 특이하고 남달리 영특하였으므로 그를 본 사람들은 공이 큰일을 해내리라는 것을 알았다. 6세에 통정공(通政公)주 26)이 가족을 데리고 능주(綾州) 연화동(蓮花洞)으로 이사하였고, 10세에 마을 학당에서 배웠다. 어느 날 같이 배우는 자 가운데 이웃의 닭을 훔치기를 도모하니, 공이 말하기를 "어찌 남의 물건을 훔칠 필요가 있겠는가."라고 하고 마침내 자기 집의 송아지를 끌고 와 잡게 하였다. 같이 배우는 자 가운데 가난하여 서책을 마련하는 데 어려움이 많아 혹 학업을 그만두기까지 하니, 공이 몇 묘(畝)의 전답을 팔아 사서(四書)와 육경(六經) 등 다소의 책을 구입하여 재실(齋室)에 두고서 보게 하였다. 그의 기량(氣量)과 풍도는 이러한 유가 많았다. 18세에 유씨(柳氏) 춘수(春樹)의 따님을 부인으로 맞아들였다. 헌종(憲宗) 5년 기해년(1839, 헌종5)에 정시(廷試)에 합격하였지만 공은 소년등과(少年登科)하여 학업을 성취하지 못할까 염려하여 공적으로나 사적으로나 여가가 있으면 더욱 열심히 독서하였다. 경자년(1840, 헌종6)주 27)에 승문원 정자(承文院正字)에 제수되었다. 임인년(1842, 헌종8)에 효릉 별검(孝陵別檢)에 제수되었는데, 부임하던 날 동산과 연못이 황폐해진 것을 보고 개수하여 새롭게 단장하였다. 을사년(1845, 헌종11)에 성균관 전적(成均館典籍)에 제수되었다가 곧바로 조경묘 영(肇慶廟令)으로 옮겼다. 무신년(1848, 헌종14)에 사헌부 감찰(司憲府監察)에 제수되었지만 어버이가 연로하다는 이유로 고향으로 돌아가서 부모를 봉양하였다. 임자년(1852, 철종3)에 부친상을 당하여 애도의 예(禮)를 지극히 하였다. 상기가 끝나자 노부인(老夫人)이 계시다는 이유로 벼슬하고자 하지 않았다. 무오년(1858, 철종9)에 강씨 부인의 병이 깊어짐을 근심하여 단지(斷指)의 정성으로 소생하게 하였다. 경신년(1860, 철종11)에 사간원 정언(司諫院正言)에 제수되었는데, 어머니의 명으로 억지로 관직에 나아갔다. 임술년(1862, 철종13)에 철종대왕(哲宗大王)이 춘당대(春塘臺)에 나아가 친히 문신을 시험하였는데 공이 장원을 차지하였다. 또 응제(應製)에 삼정책(三政策)을 올려 기용(器用)과 복식은 토산품을 사용하고 외국에서 생산된 물건은 사용하지 말 것을 청하였다. 감찰(監察)에 제수되었다가 곧바로 예조 정랑(禮曹正郞)이 되었고, 선전관(宣傳官)으로 옮겼다가 이조 정랑(吏曹正郞)에 제수되었다. 갑자년(1864, 고종1)에 봉사(封事)를 올려 조경전(肇慶殿), 경기전(慶基殿)의 의물(儀物)을 개수하기를 청하였다. 이해 여름에 자인 현감(慈仁縣監)으로 부임하였는데 치적이 있었다. 을축년(1865, 고종2)에 사헌부 지평(司憲府持平)에 제수되었다. 병인년(1866)에 서양 오랑캐가 강화도(江華島)를 함락하여 도성의 민심이 흉흉하여 대성(臺省)이 비니, 어떤 이가 고향으로 돌아가라고 권유하자, 공이 말하기를 "지방의 산관(散官)이라도 오히려 분문(奔問)하는 의리주 28)가 있다. 더구나 도성에서 이렇게 예사롭지 않은 변고를 만났는데 자기 한 몸만 빠져나가는 것이 어찌 신하의 도리이겠는가."라고 하면서 끝내 스스로 요동하지 않으니, 당시 여론이 훌륭하게 여겼다. 정묘년(1867)에 모친상을 당하였는데 거상(居喪)하는 일에 나이 많은 것을 핑계로 스스로를 관대하게 하지 않았다. 상기가 끝나자 예조 좌랑(禮曹佐郞)에 제수되었고, 여러 번 옮겨 정언(正言) 및 이조 정랑(吏曹正郞)을 맡았다. 을해년(1875)에 외직으로 나가 황산도 찰방(黃山道察訪)이 되었다. 무인년(1878)에 개성부 경력(開城府經歷)에 제수되었다. 기묘년(1879) 3월 15일에 병으로 관아에서 졸하였다. 그때 아들 작(稓)이 관을 지고 고향으로 돌아와 4월 17일에 보성군(寶城郡) 도촌면(道村面) 용호동(龍湖洞) 마을 뒤 간좌(艮坐)의 언덕에 장사 지냈다. 나중에 장흥(長興) 천포면(泉浦面) 화동(花洞) 연봉(鳶峯) 아래 호은공(湖隱公) 묘소의 좌측 자좌(子坐)의 언덕으로 이장하였다. 공이 일찍이 말하기를 "우리 집안은 방촌 상국(厖村相國)으로부터 대대로 청렴결백한 것으로 서로 계승하였다. 내가 관직 생활한 이후로 일찍이 물건 하나에 스스로 얽매여 우리 방촌 선조가 남기신 교훈을 저버린 적이 없다."라고 하였다. 어떤 사람이 가업을 꾸리기를 권유하니, 공이 웃으며 말하기를 "산업(産業)을 자손에게 남겨주면 어떻게 자손들이 청렴결백하기를 생각하겠는가."라고 하였다. 집에 있을 때 어떤 사람이 와서 일을 부탁하자, 공이 말하기를 "나는 관직에 있을 때 남에게 청탁을 받은 적이 없는데, 지금 사제(私第)에 거처하면서 도리어 남의 청탁을 받겠는가."라고 하자, 그 사람이 부끄러워하며 물러났다. 성품은 또 관간(寬簡)하여 평소 옆에서 어린아이가 울더라도 조금도 꾸짖거나 금하지 않았다. 하루는 서찰을 써서 책상 위에 두었는데, 아이가 그 위에 물을 엎질렀지만 조금도 화내는 기색이 없었고, 또 시속의 유행을 따르지 않았다. 아, 공은 부모에게 효도하고 종족에게 화목하며 붕우에게는 신의가 있었다. 군주에게는 충성을 다해 섬기고 백성을 사랑으로 다스리니 부임하는 곳마다 모두 칭찬이 자자하였다. 다만 출사한 지 40여 년 동안 하급 관료에 머물러 있었기에 명망과 지위가 드러나지 않고 자신의 뜻이 펼치지 못하였으니, 이 세상에 대해 얼마나 유감스럽겠는가.