근래 어떻게 지내는지, 걱정이 끝이 없다. 지난번에 지은 다섯 첩의 약 가운데 어제 두 첩을 복용하였고 오늘 두 첩을 복용하였는데, 다 복용한 뒤에 재탕할 생각이다. 이미 지어서 보내왔기에 물리칠 수가 없기 때문에 복용하였지만, 그러나 천하에 어찌 늙음을 물리치고 회춘하는 처방이 있겠느냐. 헛웃음만 나온다. 주자가 일찍이 '조심함[謹]'과 '부지런함[勤]' 두 글자를 아들에게 주면서 경계하기를 "다만 이 두 글자를 따라서 올라가면 무한한 좋은 일이 있을 것이며, 등지고 내려가면 무한한 나쁜 일이 있을 것이다."주 197)라 하였는데, 너 또한 이 두 글자를 평생의 가계(家計)로 삼아라. 노쇠하고 병든 몸은 죽음이 드리웠는데 무엇을 구하며 무엇을 기다리랴. 다만 너희 형제들이 본분에 입각하여 좋은 사람이 되기를 바란다.

질문 : 사상채가 말하기를 "다만 한 개 '오만함[矜]'자를 제거하라."주 198)고 하였는데, 대개 먼저 경(敬)을 위주로 하여 마음에 아주 조금도 사사로운 뜻이 없으면 긍(矜)자를 제거할 수 있습니다. 다만 잘 모르겠는데 긍(矜)은 본래 무엇에서 기인하여 발하는 것입니까.

답변 : 본래 마음이 협소함에서 발하는 것이다. 내가 한 바가 남보다 백 배나 훌륭해야 함이 자신이 응당 해야 할 일인 것을 안다면 오만함[矜]이 어떻게 발하겠는가.

질문 : 명덕(明德)과 지선(至善)은 과연 어떤 것입니까.

답변 : 명덕은 마음 위에서 말한 것이고, 지선은 일 위에서 말한 것이다. 명덕은 체(體)를 통합하여 말한 것이고, 지선은 사리의 극처이다. 명덕은 천명이 자신에게 얻어진 것이며, 지선은 천명이 만물에 흩어져 있는 것이다.