보내준 편지에서 '외적인 사고와 망령된 생각이 흉중에서 서로 싸운다.'고 하였는데, 이는 참으로 보통 사람들이 대체적으로 겪는 걱정거리라네. 반드시 구차하게 억제하려다가 더욱 분란함에 이르게 하지 말고, 다만 경(敬)을 위주로 하여 앎을 지극하게 하는 공부에 더욱 깊이 뜻을 두고서 조금도 중단하지 않는다면 이른바 망령된 생각이란 것은 점점 가볍게 될 것이니 정자가 말한 '체득이 깊으면 유혹의 작음을 알 수 있다.'주 75)고 한 것이 바로 이것이네. 뒤에 기록하여 보낸 여러 조목은 아마도 모두 옳은 듯하니, 근래 조예의 깊음을 볼 수 있네. 이는 다만 그대가 참으로 노력하여 이른 것뿐만이 아니라 또한 종유한 사람들의 도움이 없지 않네. 두 번째 조목에서 '음양은 하나의 도이다.'주 76)라는 말은 즉 주자(周子)의 '음양은 한 태극이다.'주 77)라는 뜻이니, 앞에 기록한 것이 옳네. 여덟 번째 조목인 기질설은, 대저 기가 리를 따른다면 기가 곧 리이니, 별도로 기질을 말할 필요가 없네. 아홉 번째 조목인 미발설은, 대저 중인(衆人)은 미발의 때가 없으니, 만약 있다면 성인과 같네. 열 번째 조목인 용은 한가지인데, 문명의 상(象)으로 말하면 양이 되고, 물속의 생물로 말하면 음이 되네. 무릇 사물은 음 안에 양이 있고, 양 안에 음이 있으니, 분명하게 나뉘어 음만 되거나 양만 되는 이치는 없네. 이 모두 의리의 핵심인데, 이와 같은 나의 억견이 어찌 오류가 없겠다고 보장할 수 있겠는가. 다시 자세히 살펴보게나.

질문 : 《대학》의 〈치국장〉에서는 '사랑[慈]'을 말하였고,주 78) 〈평천하장〉에서는 '고아를 돌본다.[恤孤]'를 말하였습니다.주 79)

답변 : 성인이 효를 말하고 자(慈)를 말하지 않았으니, 대저 가르치지 않아도 저절로 아는 것은 부모의 사랑만한 것이 없네. 그러므로 이어지는 문장의 앞에서주 80) '억지로 함을 빌리지 않음주 81)을 말하는 곳에서 자(慈)를 들어 밝혔으니 미뤄 넓힌다는 의미이며, 아래 문장에서 '노인을 노인으로 대하고 어른을 어른으로 대함'을 말하는 곳에서 어린이를 어린이로 대한다고 말하지 않고 다만 고아를 돌본다고 말한 것이네.

질문 : 〈비부가여사군장(鄙夫可與事君章)〉의 장하주(章下註)에서 호씨는 근재지의 말을 인용하여 "공훈과 명성에 뜻을 둔 자는 부유함과 귀함이 그 마음을 더럽힐 수 없다.……"라고 하였는데, 공훈은 부유함, 귀함과는 서로 다르지만 명성은 즉 부유하여도 또한 명성이 나고 귀하여도 또한 명성이 나니 그렇다면 부유함, 귀함에 뜻을 두는 것은 공훈과 명성에 뜻을 두는 것과 또한 같습니다.

답변 : 공훈과 명성, 부유함과 귀함은 비록 맑고 탁함이 같지 않지만 이로움을 추구하는 마음은 같네. 근재지의 생각은 의리에 뜻을 두고 부유함과 귀함이 그 마음을 바꾸지 못하는 옛날의 호걸의 선비로서 말한 것이니, 장량이나 제갈량 같은 무리들이네.

질문 : "명을 알지 못하면 군자가 될 수 없다.……"주 82)라 하였는데, 예를 알지 못하거나 말을 알지 못하면 모두 군자가 아니거늘, 오직 명을 알지 못한다는 말 아래에 군자가 될 수 없다고 하였습니다.

답변 : 예를 알지 못하거나 말을 알지 못하면 참으로 군자가 될 수 없네. 그러나 한번 예를 잃거나 한번 말을 실수하는 것은 비록 군자라도 면할 수 없지만 명을 아는 여부는 즉 향배와 취사의 사이에 한 몸의 큰 절개가 연관되어 있으니, 이 때문에 특별히 군자라고 말한 것이네.