작별한 지 여러 날이 되어 서글픈 마음 매우 지극하였는데, 뜻밖에 화려한 편지를 보내 주니, 위로되고 후련한 마음 말할 수 있겠는가? 더구나 부모님 곁에서 모시는 일이 더욱 넉넉한 줄 알았으니, 듣고 싶은 마음에 더욱 부합하였네. 편지에서 말한 학업에 대한 걱정에서 부지런히 힘써 터득하지 못하면 그만두지 않는 뜻을 볼 수 있었네. 그러나 편지에서 이른바 "학문이 고인과 같지 못하고 행실이 고인과 같지 못하다."라고 하였으니, 단지 이 한 마디는 정법안장(正法眼藏)주 22)이고 증상에 따른 진정한 처방이라 할 수 있겠네. 반드시 내가 학문하는 것은 어찌하여 고인과 같지 못하며, 행하는 것은 어찌하여 고인과 같지 못한가를 생각하여 나의 학문과 행실로 하여금 반드시 고인과 나란해 진 뒤에 그만두는 것이 가할 것이네. 대저 사앙(士仰)은 독서하면서도 궁격(窮格)주 23)에 힘쓰지 않는 사람이니, 이것이 고인과 같지 못한 곳이네. 이것이 바로 자신에게 돌이켜 맹렬히 반성해야 할 곳이니, 어떻게 여기는가?

[문] 명덕(明德)과 성덕(盛德)은 어떻게 다른 것입니까? 대개 명덕은 품부 받은 처음에 허령하여 갖추어 응하는 것으로부터 말한 것이고, 성덕은 공부를 하여 오랫동안 축적한 뒤 실천을 독실히 한 것으로부터 말한 것이지만 그 덕 됨은 한가지입니다. 시험 삼아 명덕의 본주(本註)로 말하자면, 사람이 하늘에서 얻은 것으로부터 만사에 이른 것이 명덕이고, 드디어 밝혀서 그 처음을 회복함으로부터 천리의 지극함을 다하여 털끝만큼의 인욕의 사사로움이 없는 데 미친 것이 성덕입니다.

[답] 매우 알맞은 말이네.