이미 안부 편지를 보내 주었고 또 장차 잠시 머물고 있는 평수(萍水)주 124)를 찾아오려고 하였는데 나를 향한 마음을 알겠으니, 어찌 감사한 마음 감당할 수 있겠는가? 모르겠으나 편지를 받은 이후 여러 날이 되었으니 여행하는 절도는 어떠한가? 병을 조리하는 중에는 바깥으로 사모하는 것을 단절하면 이 때는 독서와 학문에 가장 용이하게 힘쓸 수 있네. 고인 중에 이와 같이 한 사람이 많이 있으니, 그대의 옥성(玉成)주 125)이 또한 여기에 있지 않을 줄 어찌 알겠는가? 우러러 위로하는 마음 매양 진지하네. 또 편지 가득한 말과 뜻은 후회하고 감발하는 지극함이 아님이 없었으니, 이와 같이 마음을 세운다면 어찌 얻지 못할 이치가 있겠는가? 다만 궁벽한 곳에 벗들과 떨어져 쓸쓸히 지내고 있어 보고 들으며 상종할 유익한 벗이 적을 것이니, 이것이 매우 근심스럽네. 양(羊)으로 소[牛]를 대신 하게 한 것은 만약 다른 온당한 방법이 있었다면 맹자가 어찌 말하지 않았겠는가? 선왕(宣王)이 행한 것과 맹자가 말한 것이 바로 온당한 방법이었네. 등문공(勝文公)이 끝내 큰일을 하지 못한다는 것을 멀리 헤아리는 것은 불가하니, 고인이 이른바 의심스러운 것은 놓아둔다[闕疑]는 것은 정히 이러한 일을 가리켜 말한 것이네. 이지(夷之)가 다시 찾아뵙고 다시 찾아뵙지 않은 것에 대해 또한 어찌 헤아려 추측할 수 있겠는가? 문인이 매번 찾아가 뵙는 것은 다른 말로 서술할 수 있는 것이 아니니, 실로 번거롭게 다하려는 것은 불가하네. "곡종(穀種)……"이라 한 것은 자라서 결실을 거두니, 이것은 행하여 사업이 된 곳이네. 만약 인의(仁義)의 단서라고 말하면 불가하다고 한 것은 인의의 단서는 정(情)이 아닌가? 인의예지는 성(性)이고, 측은(惻隱)과 수오(羞惡)는 정(情)이네. 그러므로 맹자가 말하기를 "측은지심은 인의 단서이다."라고 하였으니, 이것은 성과 정의 경계를 말한 것이 극도로 분명하네. 만약 "측은지심은 인(仁)이다."라고 한다면 정을 인식하여 성으로 여기는 듯하니, 이 때문에 한유(韓愈)의 박애(博愛)를 인(仁)이라 한다는 설주 126)이 후세 사람에게 비판을 당했던 것이네. 다만 맹자 시대에는 성선설(性善說)이 세상에 밝혀지지 않아 혹 성이 악하다고 여기고 혹 성이 선악이 섞여 있다고 여겼네. 그러므로 맹자가 사단(四端)을 설명해 내어 성이 본래 선하다는 것을 밝혔네. 대개 흐름을 거슬러 올라가 근원을 가리킨 뜻이니, 절대로 한유가 정을 인식하여 성으로 여긴 것과 견줄 것이 아니네. 형이상(形而上)의 것은 도(道)이니, 형상화 된 뒤의 것[形而後]과 함께 상대해서 거론하여 말하는 것은 불가하네. 기질(氣質)의 성(性)은 실로 성인이 가지고 있지 않지만 본연(本然)의 성은 비록 하우(下愚)라도 또한 가지고 있으니, 어찌 성을 회복하는[復性] 전후를 가지고 기질의 성과 천지의 성을 나누겠는가? "심통성정(心統性情)……"이라고 하였는데, 성(性)은 인의(仁義)이고, 정(情)은 희노(喜怒)이네. 이 성을 갖추어 이 정을 발하는 것은 심(心)이니, 심이 성정을 통솔하는 것이 또한 마땅하지 않은가? 성(性)은 공경(公卿)과 같다고 한 것은 또한 말이 되지 않네. 성(性)은 비유하자면 임금이고, 심(心)은 비유하자면 장수이고, 기(氣)는 비유하자면 졸도이네. 이것으로 보면 심과 성의 구분을 대략 알 수 있을 것이네.