한 통의 편지에 위로와 감동이 얼마나 큰지 모르겠습니다. 이어 어버이께서 병환이 들었음을 알게 되었는데, 이것은 오래 묵은 증세인지요? 아니면 별도로 생긴 병환인지요? 성효(誠孝)가 지극하니 신명(神明)이 도우셔서 병환이 낫는 경사가 반드시 있을 것입니다. 이에 시탕(侍湯)하는 여가에 예전에 배우 학업을 다시 익히기를 바라니, 아마도 대수롭지 않게 여기지는 않을 듯합니다. 형제(兄弟)와 숙질(叔侄)이 책상을 마주하여 강습하는 즐거움주 104)은 어떠한지요? 보내온 편지에서는, "끊어지기는 쉬우나 잇기는 어렵다."라고 하였는데 이는 모두 근심하는 예증(例證)입니다. 공자(孔子) 문하(門下)의 여러 선생님도 오히려, "한 달에 한 번 인(仁)에 이르렀다."주 105)고 하였는데 하물며 우리에게 있어서는 어떠하겠습니까? 다만 마땅히 이것에 대하여 용맹하게 정채(精彩)를 발하도록 노력하여 이어질 때는 많게 하고 끊어질 때는 적게 하되, 많은 것은 더욱 많아지게 하고 적은 것은 더욱 적어지게 하여 타성일편(打成一片)주 106)한다면 안자(顔子)가 석 달 동안 인(仁)을 어기지 않은 경지에도 거의 가까워질 것이니 어떠하겠습니까? 의림(義林)은 깨진 항아리와 같아 쌓이기가 어렵고 찢어진 북처럼 울리지 않으나 다만 묵묵하게 세월을 보내며 갑작스레 죽을 날만을 기다릴 뿐입니다. 이러한 정경(情景)을 생각하면 어찌 슬프고 한탄스럽지 않겠습니까? 우리 벗이 전철로 삼을 경계가 여기에 있으니, 오직 제때에 미쳐 힘쓰고 힘쓰기를 바랍니다. 앞서 선생님의 시호를 내려주는 은전주 107)이 다음 달로 정해졌는데 이미 들으셨을 것으로 생각합니다. 문집을 판각하는 일은 영남에서부터 통문(通文)을 보낸 지 이미 한 달이 되었습니다. 그 뒤에 장성(長城)의 회소(會所)에서 다시 통문이 이어져서 여러 읍에 돌았고 저희 고향에는 두 차례 글이 도착하였기에 일찍 귀하에게 전하려고 하다가 미처 하지 못하였습니다.

《중용(中庸)》의 「귀신장(鬼神章)」에서 '사(使)'라는 글자는주 108) 바로 귀신에게 부림을 받는 것이니 이것이 바로 이(理)의 묘처(妙處)입니다. 게으름은 마음을 두지 않아 생겨나는 병통이고, 어지러움은 마음을 두어 생겨나는 병통이니 이 말이 아마 마땅할 것입니다. 물러난 뒤에 자주 돌아보는 것은 두루 성찰한다는 뜻이고, 손님이 물러갈 때 뒤돌아보지 않았다는 것은 손님의 예(禮)로써 예의에 맞는 태도【容儀】의 법칙이기 때문입니다.