전일에 그대 아버님께서 찾아와서 감사하는 마음이 무척 큽니다. 돌아가는 길은 평안하셨는지 모르겠습니다. 그리워하는 마음을 가눌 길이 없습니다. 편지지에 가득한 긴 이야기는 간절한 질문이 아닌 것이 없으니 어떠한 감격이 이와 같겠습니까. 보내주신 편지에서 "사사로움을 따른다.……"라고 하였는데 이는 모두 뜻을 세우지 못한 병통입니다. 진실로, "순(舜) 임금은 어떤 사람이며 나는 어떤 사람인가?"주 90)와 같이 비상한 큰 뜻을 세워서 분발하고 격려하여, 천 명이나 만 명의 장부도 꺾을 수 없는 뜻을 둔다면 구구한 외부의 유혹에도 자연스레 얽매이지 않게 될 것입니다. 그리고 거경(居敬)이라고 하는 것과 또한 행(行)이라고 하는 것은 또한 마음에 안정하고 있는 곳이 있다는 것입니다. 진실로 혹 그렇지 않다면 외부의 유혹이 있을 때, 한갓 구구하게 될 것이니 이른바 동쪽에서 없어지면 서쪽에서 생겨나는 것으로 날마다 해도 부족할 것입니다. 어떠합니까? 나머지는 별지(別紙)에 있습니다.

독서할 때에는 먼저 옷깃을 단정히 하고 엄숙한 모습으로 상제(上帝)를 대하듯 해야 하니, 그렇게 하면 심지(心地)가 자연스럽게 전일(專一)하게 됩니다. 만약 몸이 흔들리거나 기울어져서 어지러워져서 검속하지 못하다면 그 마음이 전일하고자 하더라도 할 수 없을 것입니다.

혼매(昏昧)하면 반드시 광명(光明)이 필요하고, 나태하고 게으르면 반드시 엄숙함과 공손함이 필요합니다. 그러나 광명과 엄숙함과 공손함은 다만 천리(天理)에서 화합하여 이와 같이 되는 것이니 어떻게 뜻을 둠이 있겠습니까? 겨우 뜻을 둔다면 문득 두서가 여러 갈래로 되어 번잡함을 이길 수 없을 것입니다. 보내준 편지에서, "대단히 힘을 쏟는다."고 한 것이니 아마도 얻지 못할 것입니다.

대저 함양(涵養)이라는 것은 범범하게 붙잡는 것을 이르는 것이 아닙니다. 이는 책을 읽고 이치를 궁구하여 익숙하게 되고, 힘써 행하고 실천함으로써 길러내야 합니다. 안팎으로 서로 도와주니 그 덕이 있어 외롭지 않을 것이고, 그 근본이 자연스럽게 순수하고 단단해질 것입니다.

유능하면서 무능한 자에게 물어보는 것은 안자(顏子)가 큰 뜻을 품었음을 볼 수 있습니다. 오직 의리(義理)가 무궁하다는 것만을 알고 물아(物我)의 간격이 있다는 것은 보지 않았기 때문에 이와 같았을 따름입니다.

무릇 엄숙(嚴肅)한 것은 예(禮)이며, 화평(和平)한 것은 악(樂)입니다. 이것들은 잠깐이라도 몸에서 떼어놓을 수 없으니, 예(禮)를 통해 원칙을 세우고. 악(樂)을 통해 덕성을 완성하는 것주 91)에 이르러서는 사물에서 드러난 절문(節文)과 도수(度數)를 겸하여 가리켜 말한 것입니다.

다른 사람보다 위에 있으려고 하는 것은 교만한 마음이고, 남이 한 번 하면 본인은 백번 하는 것은 근면한 뜻입니다. 성인(聖人)은 원하면서도 욕심을 부리지는 않습니다.