지난번 전편(轉便 전전(轉轉)하여 가는 인편)으로부터 산방(山房)에서 지낸다고 들었습니다만, 또한 돌아오셨는지는 알지 못하였습니다. 뜻밖에 배장(裴丈)께서 저를 찾아오시고 겸하여 전폭(耑幅 심부름꾼을 시켜 보내는 편지)을 받았습니다. 감격스러움을 어찌 말로 표현하겠습니까. 자세한 편지 내용을 통하여 존심(存心), 양성(養性), 궁리(窮理), 격물(格物)을 통하여 하루하루 새로워지고자 하는 뜻을 알 수 있었습니다. 존경스럽습니다. 지난번 대곡(大谷 김석구(金錫龜)), 월파(月波 정백언(鄭伯彦)) 두 어른에게 답하는 서한에서 입우(笠友)가 전에는 고원한 곳으로 내닫는 병이 없지 않았지만, 이제는 평이하고 실질적인 곳에 나아가 공부하고 있다고 하였습니다.

대체로 이처럼 아름다운 자질로 만약 올바른 문을 찾아 들어간다면 앞으로의 진보를 어찌 헤아릴 수 있겠습니까. 다만 그사이에 의심이 없을 수 없으니 만약 이로 인하여 입을 다물고 잠잠히 있다면 아마도 현자(賢者)가 저에게 편지를 보낸 뜻이 아닐 듯하여 감히 다시 말씀드립니다. 무릇 산방(山房)에서 조용히 조섭하는 공부가 겨우 열흘이 지나서 갑자기 총명함이 자연스럽게 열리는 효과를 얻었다면 그동안 미리 기대하고 소득을 계산하는 사사로운 마음이 있지 않았겠습니까. 모름지기 때마다 진작하고 곳곳에서 깨닫는 일이 나날이 거듭되고 다달이 축적되어 중간에 끊이는 일이 없다면 자연스럽게 확고해지고 자연스럽게 숙련이 됩니다. 어찌 급박하게 판별할 수 있기를 모색하겠습니까. 인용하신 "옛날도 없고 지금도 없으며 무엇이 삶이고 무엇이 죽음인가?"라는 불자(佛子)의 말은 이미 텅 비어 조짐이 없을 때 만상이 빽빽이 갖추어져 있다주 1)는 뜻이 아닙니다. 그런데 현자(賢者)께서는 또 "형(形)과 기(器)를 초월하여 안과 밖, 정(精)과 조(粗)가 없다."라고 설명하여 허물을 더하고 잘못을 꾸미시렵니까? 불자들은 성(性)을 텅 비어 아무것도 없다고 여기기 때문에 말이 이와 같은데 현자의 말씀도 이와 같을 줄은 생각지도 못했습니다. 또한 성인이 미발한 때의 기상(氣象)을 말씀하지 않은 것은 이런 의미가 아닙니다. 비록 미발한 때의 기상에 대해서 충분히 설명하여 학자들에게 보여주더라도 진리를 어지럽히는 학자들의 폐단을 조장하는 데 불과합니다. 그래서 곧 근거하여 지킬만한 형적(形迹)을 얘기해주어 학자들이 이를 통하여 자연스럽게 상달(上達)하도록 했을 뿐입니다.

서한에서 "근원이 깊으면 물줄기가 길고 뿌리를 두터이 북돋우면 가지와 잎이 무성하다."라는 말씀은 가장 긴요한 요점이니 감히 명심하지 않겠습니까. 의림(義林)이 근래 《절요(節要)》를 보고 부끄러움이 꽤 많았습니다. 이전의 잘못을 돌아보니 뒤미쳐 보완할 계책은 없고 세월은 나를 돌보아(기다려) 주지 않는 것이 매우 많았습니다. 책을 어루만지며 마음 아파하려니 무어라 표현해야 할지 모르겠습니다. 계원(啓元)께서 삼가 경책(警責)해주시기 바랍니다.