잠깐 비. 향촌(香村)이 보여주었던 '태극(太極)이 동정(動靜)을 머금고 있다고 하면 옳지만 동정이 있다고 하면 옳지 않다.'는 말씀에 홀연히 느끼는 것이 있었다. 대저 태극은 은미하기로는 이보다 은미한 것이 없고, 크기로는 이보다 큰 것이 없지만, 소리도 없고 냄새도 없어서 들을 수도 없으니, 생(生)으로써 말 하는 것이 가(可)하겠는가? 인(仁)으로써 말 하는 것이 가하겠는가? 도(道)로써 말 하는 것이 가하겠는가? 덕(德)으로써 말 하는 것이 가하겠는가? 경(敬)으로써 말 하는 것이 가하겠는가? 성(誠)으로써 말 하는 것이 가하겠는가? 이(理)로써 말 하는 것이 가하겠는가? 선(善)으로써 말 하는 것이 가하겠는가? 정(精)으로써 말 하는 것이 가하겠는가? 진(眞)으로써 말 하는 것이 가하겠는가?

그러나 이 이치는 여전히 존재하니, 천지인물(天地人物)이 생겨나기 전에 이것이 있었고, 천지인물이 이미 생겨난 후에도 이것이 있어서, 만 가지 변화의 근원이 된다. 기가 이르면 동정(動靜)을 하게 되고, 동정을 하면 음양(陰陽)이 있게 되고, 음양이 있으면 상(象)이 있게 되고, 상이 있으면 상 가운데 소이연지고(所以然之故)가 있을 것이다.

향촌이 세상에 있지 않으니 어디에 그것을 물을까? 주자(朱子)는 "태극은 이(理)이다."라고 했으니 참으로 옳다. 이(理)는 무형(無形)이지만, 기(氣)는 자취가 있고, 자취가 있으면 상이 있다. 지극히 드러난 것은 상이고, 지극히 은미한 것은 이이다. 그렇다면 이기(理氣)는 본래 하나이면서 둘이고, 둘이면서 하나다. 이는 은미하고 기는 드러나니, 드러난 것으로 인하여 은미한 것을 안다. 은미한 것이 앞이고 드러나는 것은 뒤이기 때문에 기가 이르면 동정을 하게 된다. 기도 밖으로부터 이른 것이 아니다. 이가 어찌 지극히 높고 짝이 없지 않겠는가? 이(理)이면 태극(太極)이니, 태극이면 무극(無極)이고, 무극이면 태극이다. 지극함의 본원이요, 만 가지 변화의 추뉴(樞紐)이다.