昨冬庶幾一來。歲暮寂然。謂賢者亦己相忘耶。心竊訝之。新年得惠書。知賢者不惟不能相忘。刻意古文。欲尋其蹊徑。求鈺終始指引。鈺實無所知。顧其一二糟粕之誦說者。殆無所於吿。吿亦無誰能聽解。迺賢者悅之深好之篤。以爲苟徇其敎而用力。卽未至于古。庶亦絶乎今人。嗟呼滔滔一世。銳志慕古有如賢者者乎。抑此事本無異術。惟多讀經史。審其體要。吸其精華。溯巧其源流。庶乎有以得之。年少始學。不能不繇辭而求之。然徒求乎辭。而不根於理。卽其燁然可觀。亦恐浮飄散。不能以達乎古人之眞。故吾嘗謂學者。須先讀四子熟。使其精神意趣。浸涵於聖賢所示之道。根基旣立。以其餘力。別作一工夫。用力於篇章句字。取材於子史稗正。隨才深淺。無不有得。此據區區所嘗經歷而言之。又嘗於退之得之矣 退之論文有曰。根之荗者。其實遂。膏之沃者。其光燁。斯言至矣。世固有一種不根無實。聘氣騖辭。而其文卓然名世者。然亦因其才性過人耳。於文未足以爲高也。吾知賢者之英才銳志。於爲古文乎何有。獨其讀書未甚富。根基未甚厚。或但逐於辭華之末。則恐其勞倍而得少。故願加其膏培其根。以鬱其蓄。而又念古人爲學。將欲讀書明理以措乎實用。非止以區區文辭夸耀人。歐陽公送徐無黨序言之甚切。足爲溺好文章之士之鑿戒。願賢者先立乎大者。卓然以聖賢自期。而母徒文辭焉是急和順之積。英華自應敷發矣。從前相處時。未嘗以此告賢者。非敢隱也。以君方棄時好而就此。遽語以大者。慮或以爲迂而沮其奮發之氣。今則可以語此矣。不審賢者以爲如何。頃逶求禮南原。一出數旬。人事擾雜。昨纔入室。作此爲報。遠冀侍學加茂。更希從近一枉。究此積懷。