自聞執事之病。而私憂之久矣。亦以爲當此人文晦塞之日。幸而有執事作焉。天意固欲使成就其學。以倡絶響。非偶然而已。相知者可有恃也。頃蒙手書還答。知美愼未可以歲月退治。不審何爲致此爲。仰屋長吁。獨觀來書及淸吟精舍記。若非出於呻囈愁苦之中。喜其猶得閉門潛養。專心藝文。外至者不能困之也。誨諭縷縷。以前呈陋作誌銘。情理多未晣。旣據本文。悉加評訂。又推其受病之源。以爲求爲古文之過。而急欲其簡潔。欲使文鈺回尋舊轍。務極馳驟奔放。雄偉渾厚如祭文公之文。信乎五聲八音。一入師曠之耳。其所繇感者。雖微必辨。而倉兪按疾。可望其顔色而知也。請陳區區所嘗爲文之徑塗。以求正於左右。文鈺弱冠時。始知有古文。而無名師爲之指敎。讀唐宋諸家文。竊其一二糟粕。喜爲平易蔓穴之辭。譬將車就途。疾馳而已。其御之不以軌。與其中途摧敗。有不計也。如祭文公文。尤其時倉卒而出之。故意中未嘗以爲善。人亦無稱之者。旣而讀方苞氏之作。沿而下之。見其所謂名家者。體尙嚴謹。于古爲近。遂自疑吾所爲者淺乎。不足以達於古人。藉其不然。文固安可拘於一途也。自是頗取彼以裁已。遇有作。則抑之欲深。疏之欲淸。斲而不礱欲其艱。引而不發欲其重。久之。覺其體束而法繳。轉傷於氣。蓋如前日之爲。則有蔓易之病。欲稍裁之。則又患繳束。時自質於古人。古人者不一其致。荀卿之博厚。子雲之險艱。可以槪餘。兩取而兼濟。其或可以肆吾氣約吾彀。磨之歲月。二者冀有一得焉。此文鈺之侈心濫願。不自知其才之不逮力之不給。妄欲採衆體而有之者也。雖然。文鈺今己知難矣。旣無師友導之。惑於多岐。又自年來。疾病侵凌。襍以人事。不能績學殖知。擇一名家。師一古人。懼且不得門。況能汎觀而左右取之乎。而今執事諭之曰。子之前日所爲者善也。且敎勉焉。以期于成。夫使文鈺勉而可臻。固將於其畏途。驅馳不辭。況路已熟矣。敢有躕躇顧望之思。所恨不早質於執事耳。抑前上誌銘一首。特爲其人鄕豪。所行多莊士所不屑道者。務隱約其辭。非鄙所稱心。亦非他作皆然也。試更就今去數篇。如施誌銘者。幸甚。執事文章冠域中。四方之士以文進者。罕得蒙詡。而文鈺謬爲所引奬。其必痛繩而加斤斧。及爲深愛之也。方懼不獲。敢拒其來。願毋以世俗之常情疑我。鄙性亦於此事。每好極言。見有自護忌人。輒欲去之亟也。豈所惡於人。反以甘自處哉。記文往復轉折。洵族足見苦心。竊謂文字固當互應。亦貴境異語新。同貫而異珠。如入室中。重架疊床。累累相因。從外至內。更無他物。其何堪寓目。今此文。多前後疊見。辭枝意蔓。條理勝而風神未暢。梅伯言所謂文貴體屈而氣直。恐爲名言。不可易也。妄論如此。復以別幅條陳。聊質夫陋見。或有一當否耳。林海旅飫聞其抱負宏偉。成童時。亦嘗一接顔容。不謂謬知文鈺。至欲通書相問。卽不得書。欣幸多矣。卞穀明想在京中。其奇變之文。益復老健。欲見其近作也。不獲往診床前。惟勞力加飧以副遠仰。